旅行，是一種看見世界的方式；而一個人旅行，則是一種參與世界的行動。
大學即將畢業，順利考上研究所，人生看似將順遂的繼續過下去，然而心底總洞洞的，好像少了些什麼，無法言明也無法洞悉。在這樣的過渡階段，好像得做些什麼，完成些什麼，而這些什麼或許可以證明自己，也或許可以更認識自己。於是決定出走。到一個截然陌生的國度，觀察他人如何生活，並試著模仿他們的生活，讓生活不只是生存，而是踏踏實實的好好體驗，好好感受，好好打開感官接受所有的衝擊與刺激。其實一開始是有其他計劃的，然一連串的因緣巧合，最後在台大海外暑期課程申請的截止日前順利送出申請表，要到荷蘭烏特列茲大學和德國柏林自由大學分別上兩週的A7藝術史課程。
海外暑期課程和遊學團大不相同（雖然它也是遊學的一種），每個人都是獨立的，有絕對的自由決定自己想做些什麼，不會有團體行動（這裡指從台灣到荷蘭或其他地方），更沒有專人打理瑣事，從機票開始，全都要自己著手辦理。雖然比較複雜繁瑣，卻更能清楚明瞭自己到底在做些什麼，更能深刻的投入這段旅行。規劃旅遊行程、搜集資料其實也是旅行的一部份。我極不喜被束縛，在遊學團團進團出的規定、旅遊行程都安排得妥貼的情況下，個人被縮小了，只能服從指令，或許也看不到自己真正想看的。想出走，就選一個雖然比較麻煩，但可以到新環境學習，也有百分之百決定權，能全盤掌握的方式吧！
荷蘭烏特列茲大學的海外暑期課程歷史悠久，組織也完善，網站上找不到的資訊，寄信詢問極快就能得到滿意的解答，服務相當好。（相較起柏林自由大學，烏特列茲大學summer school的組織是天使！）我選的A7藝術史課程是荷蘭烏特列茲大學和柏林自由大學合作的set，在烏特列茲上兩週的課之後，搭火車到柏林，繼續另外兩週的課程。一直以來都對藝術史很有興趣，卻只有粗淺浮泛的認識，能真正到其藝術發源地，親自走逛博物館，比起紙本的史料解說，體會更深刻。A7課程將重點放在博物館上，透過自己的眼睛，直接體會藝術作品帶給人的震懾與感動，配合著課堂上老師的講解，或是同學間的討論、辯論，對一幅作品，或是同時期的藝術走向，有更廣泛的認知，也藉此學到了鑑賞、分析藝術作品的技巧，諸如畫家是如何利用光線、構圖、色彩、人物表情、景物架構等等具體的線索，來表達抽象的情感與氛圍。
比較特別的是，在Utrecht 的課程中，除了密度極高的excursions外，更有一個下午是oil paint workshop，讓我們不僅欣賞到了為數眾多的荷蘭黃金時代(Golden Age)美麗油畫，更自己身體力行，體驗畫油畫的困難及繪畫過程中的專著以及思維方式。
這門課在Utrecht University De Baak (Dreibergen) Campus上課。這校園生長在樹林裡，蔽天的樹木讓這校園有個性了，寧靜詳和，適合思考。雖然很自然，但這校園所處的小鎮生活機能卻相當健全，步行約20分鐘就可到達小鎮的市中心，而附近公車也很方便，搭公車轉火車到Utrecht Central大約30分鐘。校園裡鮮少人跡，幸運時可看到各式各樣不知名的鳥類（這裡烏鴉非常多）、野兔甚至是野鹿！第一天到校園，一個人在校園裡晃了快一個小時，從未見到另一人。獨自走走逛逛，不同的建築物風格各異其趣，都是在台灣從未見到的創意。宿舍、餐廳和教室位於同一棟建築物內，從寢室走到教室只要30秒，非常方便。單人房、獨立衛浴更是這兩週內讓人倍感溫馨舒適的設施。（唯一的缺點是因為環境非常自然，所以房間裡常會出現不知名的昆蟲）交誼廳備有咖啡機和熱茶，24小時供應，全部免費。這棟建築的對面坐落著一個小湖，陽光灑落下來粼粼波光閃耀，真覺得若長時間待在這裡可以寫作一部湖濱散記。
在荷蘭的日子過得飛快，每天到不同城市參觀不同的博物館都有專車接送，住宿、吃飯與上課只要走出自己的房門就能完成，在這裡的生活相當容易。也因為荷蘭的生活太舒適，以至於到了柏林有點無法適應每天通車，住宿環境不佳，要自己張羅三餐的日子。這兩週內，除了課程外，週末、週間趁空就搭著火車到不同的城市走走。短短的車程，轉換的不只是不同的城市氛圍，也是不同的心境、不同的感受。荷蘭人普遍都很友善，英語接受度非常高，在這個國家每每感到賓至如歸。
從荷蘭到柏林的車票已包含在學費內，向工作人員領了票後，和要繼續前往柏林上課的同學們一起搭車。開心的出發了，心想著在火車上能好好休息，或者好好沈澱，好好書寫，殊不知這趟遷徙完全出乎我們的意料。拖著20幾公斤的大行李，到達Amersfoot車站，等著前往柏林的直達車。沒想到，誤點的火車終於到了，卻是悲劇的開始。一上車，原本的座位竟被其他人坐走了，他們說是車站人員廣播要他們坐這些位置的。無可奈何之下，只好暫時待在車廂與車廂中的小空間裡。二十分鐘過去了，火車遲遲不開，荷蘭文的廣播讓人摸不著頭緒，終於聽見英文時，卻是要求全車的乘客下車。由於前陣子歐洲大雨，荷蘭和德國的部分鐵路因雨損壞，因此這班直達車被迫停駛。一路上，問了不同的車站人員在這樣的情況下要如何前往柏林，得到的答案都不同，眾說紛紜，拖著行李東西奔跑，最後還是決定搭火車前往。要前往柏林的旅人非常多，每班火車都擠得人動彈不得，經過七次轉車，歷經12個小時，終於終於，我站在柏林的土地上了。原本五個多小時能到的地方，在這樣的意外下竟花了我們半天的時間。從法蘭克福直飛台灣的飛行也不過13個小時，這實在太讓人倍感無力，讓人很想回家。路途坎坷，一路上沒有人幫我們，只能靠著不斷地詢問、評估、討論，考驗體力與耐力，是完全不想再體驗一次的恐怖經驗，但也因此，和同行的美國、加拿大朋友們感情一夕之間也變得緊密。幸好我不是一個人，這是在當時的情況下我唯一比較正面的想法。到達柏林已經晚上11點，乘著計程車前往學校宿舍，但接待處沒有任何人。明明已經提早寄信知會過他們由於火車車次取消會晚到，然而沒有任何人告訴我們應該如何做。經過了這身心俱疲的一天，這樣的情況更讓人無法忍受。最後朋友用手機打了國際電話聯繫宿舍工作人員，她告訴我們鑰匙的位置，我們終於找到了一大串鑰匙，但她卻無法明確告訴我們誰住哪間房、鑰匙怎麼使用、鑰匙上一大串數字怎麼解讀、宿舍在哪裡等等問題。在北美人的強烈要求下，他們最後竟只派了一個毫無相關的學生來幫助我們。分配完鑰匙後，事情還沒結束，有的同學房間門打不開，有的同學一進門滿床的頭髮，糟糕的屋況雪上加霜。在這裡雖然仍是單人房，但兩個人共用一間衛浴，仍是不便。
柏林自由大學的校區和其所屬的Student Village大約20分鐘車程，交通費得自己負擔，三餐需自己打理，完全不像荷蘭烏特列茲大學將我們服侍的妥妥貼貼。在這裡，生活不那麼容易。非常重視customer service的美國朋友對於我們前一天的遭遇非常憤怒，和自由大學summer school的工作人員溝通後，他們完全不以為意，認為最後還是有人幫了我們，這樣就夠了。柏林人的邏輯和一般人很不一樣。他們不事先給我們網路認證，到了當天才有相關資料，然而它需要網路才能得到登入網路的權限！一位美國朋友不得已只好開了她的手機數據，完成了她的認證後，才一一幫我們確認。這種種情況讓北美人相當抓狂，經過多天的據理力爭，不只當面和他們溝通協商，還不停寄信給自由大學的相關人員、她們在美國的advisors以及荷蘭summer school的負責人，自由大學的工作人員最後終於妥協我們不用付宿舍押金，也補償了我們搭計程車前往宿舍的費用。
其實在這樣的情況下，一般亞州人總會忍氣吞聲。但北美人可不願忍受這悶氣。這次事件是個很不同的文化體驗，不僅爭取到了自己的權益，也看見了不同文化處理事情的態度。面對事情，只要有理，敢發聲，就能捍衛自己的權利。
柏林的課程依舊紮實，除了星期三放假，星期一到星期五早上在校區上課，下午便到柏林知名的美術館、博物館聽老師導覽，下課後再協同朋友們在這城市裡走跳，晚餐或在外頭解決，或到超市買現成食物或食材回宿舍自己烹煮。柏林其實也沒那麼糟，過了一周後我這麼告訴自己。長途奔波以及遭到惡劣的待遇讓我對柏林的第一印象極差，但漸漸漸漸，這印象慢慢被另一種印象覆蓋了過去。比起荷蘭，在柏林的生活比較貼近真實的生活。
在歐洲上課，發言是課堂中相當重要的一環。不管內容是否深中肯綮，老師對於每種想法都給予極高的鼓勵與讚美。荷蘭時候，還不太習慣這樣要不停強迫自己思考、說話的上課氛圍，總有些彆扭，辯論與分組報告也總是戰戰兢兢。來到柏林，已經習慣了這互動式的上課模式，因此也很自然地參與討論、發表想法，答案並不重要，而在於你有了聲音。最後的presentation雖然準備得不充分，但也因為習慣了常常說話，臨場反應變好了，報告得倒也還差強人意。
一個月很快很快，快到來不及沉澱，就又要往下個地方前進。從來都學不會說再見。很喜歡在歐洲認識的這群美國、加拿大與中國女孩，這也是這趟旅程中的捨不得。
擁抱、道別，約定好未來要到各自的國家互相拜訪，大家又踏上了不同的旅程。美國、倫敦、巴賽隆納、法蘭克福，回家，或是繼續旅行，說了再見，但我們都知道這只是see you。搭著南下的ICE前往法蘭克福，開始我一個星期的自助旅行。車身搖晃，晃著晃著，彷彿又看見了這一個月來歐洲的點滴，瑣瑣碎碎都是人生中的第一次，美好的風景美好的人，荷蘭各個城市不同風貌的運河，柏林紛雜的文化繁複的故事，也彷彿看見了這一個月內自己的成長。晃著晃著，一段新的旅程就這麼盪開了。
